Cantar as Janeiras ou Cantar os Reis é uma tradição que consiste na reunião de grupos de amigos que se passeiam pelas ruas no início do ano, cantando de porta em porta e desejando às pessoas um feliz ano novo.
Entoam-se estes cânticos no primeiro mês do ano, mais propriamente nos dias 5 e 6. Isto porque, Janeiro era o mês do deus Jano, o deus das portas e da entrada. Era o porteiro dos Céus e por isso muito importante para os romanos que esperavam a sua protecção, pedindo-lhe que afastasse os espíritos das casas.
A tradição geral e mais acentuada, é que grupos de amigos ou vizinhos se juntem, com ou sem instrumentos (no caso de os haver são mais comuns os folclóricos: pandeireta, bombo, flauta, viola, etc.).
Depois do grupo organizado, e de distribuídas as letras e os instrumentos, sai-se à rua de porta em porta, desejando bom ano novo.
Segundo a tradição, terminada a canção em cada casa, esperava-se que os donos trouxessem as Janeiras (castanhas, nozes, maçãs, chouriço, morcela, vinho,etc). Nos nossos dias as Janeiras já são outras e por isso muitas vezes é comum oferecer dinheiro aos grupos que nos presenteiam com o Cantar dos Reis.
No fim da caminhada, o grupo reúne-se e divide o resultado, ou então, comem todos juntos aquilo que receberam. As músicas utilizadas, são por norma já conhecidas, embora a letra seja diferente em cada terra.
Felizmente que no concelho de Constância ainda há muita gente que preserva as tradições, contribuindo para a preservação do nosso património cultural. Cantar as Janeiras, é sem dúvidas uma das manifestações populares que denotam preocupação com a promoção dos usos e costumes.
As escolas do Concelho têm tido um papel de extrema importância na preservação destes valores, ensinando-os às crianças e incentivando-as à prática das tradições. Por isso, é sempre com muito gosto que por ocasião do dia de Reis a autarquia recebe no edifício dos Paços do Concelho, alunos, professores e pessoal não docente entoando as tradicionais Janeiras. Uma tradição que este ano se repetiu no dia 6 de Janeiro. Também as freguesias de Montalvo e Santa Margarida da Coutada são habitualmente presenteadas com votos de bom ano pelas vozes dos seus alunos, dos seus professores e do pessoal não docente.
Além da comunidade educativa há também grupos informais que se reúnem, cantando os Reis, e desejando votos de bom ano novo às famílias do nosso concelho.
