Criado a 11 de abril de 1998, o Museu dos Rios e das Artes Marítimas tem um acervo constituído, principalmente, por peças de etnografia fluvial, com especial relevo para os instrumentos de trabalho e miniaturas de embarcações tradicionais.

Para acolher este espólio procedeu-se à reabilitação de um edifício antigo, pertença da autarquia, que reunia as caraterísticas para a criação de um espaço museológico para preservar o património fluvial.

Este edifício está implantado num jardim muito agradável onde estão expostas algumas peças dos barcos que faziam o transporte de mercadorias no rio Tejo, como fateixas, ancorotes, guinchos, etc.

Já dentro do museu o percurso é iniciado com uma breve introdução histórica ao passado da vila e às antigas atividades que a fizeram prosperar, recorrendo-se a fotografias antigas para o ilustrar. Depois segue-se para um espaço dedicado à pesca, onde estão expostos alguns objetos alusivos a esta atividade, realçando-se a exposição de redes de pesca e as miniaturas de barcos regionais. A mesma sala ainda é dedicada ao transporte fluvial, a mais importante atividade das gentes de Constância, ganhando relevo as miniaturas do varino, do barco de água acima e do desalijo, além de uma grande variedade de objetos utilizados nesta atividade. A seguir atinge-se uma pequena área dedicada à Festa de Nossa Senhora da Boa Viagem, demonstrando-se a sua antiguidade e importância através de documentação escrita e fotográfica. Por último surge uma sala que pretende reconstituir um estaleiro de calafate, onde estão expostos um barco em fase de construção e uma grande variedade de ferramentas e de utensílios utilizados neste trabalho.

Planta do Museu dos Rios

Constância é sede de um município com 87 km² de área e cerca de 4056 habitantes, sendo dividido em três freguesias: Montalvo, Santa Margarida da Coutada e Constância.

O município é limitado a norte, leste e sul pelo município de Abrantes, e a oeste pelos municípios de Vila Nova da Barquinha e da Chamusca.

Constância é uma pequena vila com cerca de 900 habitantes, situada na confluência de dois dos principais rios portugueses: o Tejo e o Zêzere. Nasceu e organizou-se em função deles, cresceu pela colina e, durante séculos, quando o transporte de mercadorias se fazia por via fluvial, toda a gente na vila, direta ou indiretamente, vivia dos rios e das atividades a eles ligados.

O Museu dos Rios e das Artes Marítimas tem a missão específica de pesquisar, selecionar, processar e tornar acessíveis as fontes e recursos de informação e o desenvolvimento de projetos de investigação, de difusão e de educação.

Assim, o Museu dos Rios e das Artes Marítimas pretende ser

"...uma instituição permanente, sem objetivos lucrativos, ao serviço da sociedade e do seu desenvolvimento, aberta ao público e que produz investigação sobre os testemunhos materiais do Homem e do seu ambiente que, uma vez adquiridos, são conservados, divulgados e expostos, para fins de estudo, de educação e de deleite."

ICOM Statues, 5 de setembro de 1989, art. 2.º

A sua missão assenta nos seguintes objetivos:

• garantir a salvaguarda e divulgação das coleções à sua guarda, tendo em vista a melhoria contínua da oferta e captação e fidelização de públicos;
• promover e apoiar a investigação e a produção de conhecimento sobre as coleções do Museu;
• promover boas práticas e procedimentos museológicos, contribuir para a sua divulgação junto de entidades terceiras e para a afirmação do museu, como agente de desenvolvimento cultural e social da comunidade em que se insere;
• estabelecer, através de parcerias e relações institucionais com os agentes socio-económicos, um desenvolvimento sustentado e a captação de novas fontes de financiamento.

O que é uma exposição?

É o principal veículo de comunicação dos museus com a sociedade, a atividade que carateriza e legitima o museu como tal. Sem as exposições, os museus poderiam ser coleções de estudo, centros de documentação, arquivos; poderiam ser também eficientes reservas técnicas, centros de pesquisa ou laboratórios de conservação; ser, ainda, centros educativos cheios de recursos – mas não um museu.

Tereza Scheiner

SALA DA PESCA

Os rios Tejo e Zêzere sempre foram abundantes em peixe, como a fataça, o muge, a enguia, a saboga, o sável, a lampreia, sendo a pesca uma atividade de que viviam muitas famílias de Constância e arredores. Os pescadores trabalhavam durante todo o ano com diferentes tipos de redes, como o tresmalho, a varina, a savara, a sabogar, a nassa, o camaroeiro, a tarrafa, consoante o tipo de peixe mais abundante na época. Mas o período mais esperado era a primavera, período da desova da saboga, da lampreia e principalmente do sável. Este último era muito apreciado, sendo pescado em grandes quantidades pelos pescadores locais e por pescadores do litoral, como os avieiros e os varinos que se deslocavam ao Tejo para este tipo de pesca. As embarcações caraterísticas dos pescadores na zona de Constância eram a lancha, o abringel e o catrafuso e nelas trabalhavam tanto de noite como de dia e em qualquer condição atmosférica, lançando e colhendo as redes. E se para baixo iam ao sabor da corrente, para cima recorriam às velas. Caso não existisse vento, utilizavam os remos e a vara. Com a construção das barragens e o aumento da poluição das águas dos rios, muitos peixes quase desapareceram, mas atualmente ainda são as embarcações dos pescadores as poucas que se podem ver a navegar no Tejo.

SALA DO TRANSPORTE FLUVIAL

O rio Tejo foi até, meados do Século XX, uma grande via de comunicação e comércio, possibilitando à navegação um rápido escoamento das mercadorias que afluíam às povoações ribeirinhas vindas do interior (Beiras e Alentejo) por via terrestre e fluvial. Eram mercadorias essencialmente agrícolas, como a palha, a cortiça, a madeira, os cereais, o vinho, o azeite, a fruta, o carvão, funcionando tanto o Rossio de Abrantes, como Constância, Tancos, Chamusca, Santarém, etc. como importantes entrepostos comerciais dos produtos que se destinavam a abastecer Lisboa. Desta cidade, com destino ao interior, seguiam rio acima produtos para tratamento das culturas (sulfato, amónio e outros adubos), combustível, produtos alimentares e principalmente o sal. O varino era o barco utilizado nestes transportes, devido ao seu fundo chato que lhe permitia navegar em pouca água. Mas o progressivo assoreamento do rio Tejo tornava impossível esta atividade, principalmente no verão, levando muitos marítimos neste período, a trabalhar na zona de Lisboa, onde a falta de água nunca se fazia sentir, retomando a atividade, a montante, só no inverno. O assoreamento do Tejo e o aparecimento e concorrência dos meios ferroviário e rodoviário no transporte de mercadorias levaram à extinção do transporte fluvial por meados do século passado.

FESTA DA NOSSA SENHORA DA BOA VIAGEM

Nas povoações ribeirinhas, a atividade que envolvia maiores perigos era o transporte de mercadorias no rio Tejo. Os marítimos, designação pela qual eram conhecidos estes homens, trabalhavam em qualquer condição atmosférica e de navegabilidade, pondo muitas vezes a sua vida em perigo, assim como a subsistência das suas famílias. Por isso, a vila de Constância, terra de marítimos, desde há séculos, tem como protetora Nossa Senhora da Boa Viagem, amparo de todos aqueles que tiram o seu sustento do rio, principalmente dos marítimos. Esta classe, como agradecimento da proteção concedida, organizava e custeava anualmente, no período da Páscoa, uma grande festa dedicada a Nossa Senhora da Boa Viagem. Entre outros festejos, saía na segunda-feira uma procissão, em que os marítimos levavam o andor da Virgem e percorriam com ele as ruas da vila em direção às margens do Zêzere e do Tejo, onde as embarcações engalanadas esperavam para serem abençoadas.

Atualmente o transporte fluvial já não se faz, mas a Festa continua a realizar-se, abençoando-se pequenas embarcações e um cada vez maior número de automóveis. Porque as estradas substituíram os rios e os perigos são outros mas subsistem, não faltam os viajantes que pedem a proteção maternal da Virgem.

CONSTRUÇÃO NAVAL

O desenvolvimento da navegação fluvial no rio Tejo levou à construção de embarcações bastante variadas, conforme a função e o estilo próprio de cada estaleiro e povoação. Deste modo, em Constância construíram-se várias embarcações, como o varino, o desalijo, a barca de passagem, o batelão, a bateira, a lancha, a lancha-praieira, o abringel e o catrafuso, sendo a técnica de construção naval transmitida de geração em geração, geralmente de pais para filhos. Os estaleiros navais eram erguidos a céu aberto nas praias abrigadas dos rios Tejo e Zêzere, onde se fazia a construção e a reparação navais, geralmente nos meses do verão, ocupando neste período muitos calafates. Com o desenho do barco em papel ou de cabeça, os calafates (designação dada nas pequenas localidades ribeirinhas aos construtores navais) iam ao pinhal escolher as árvores e os troncos mais adequados, sendo o pinho manso a madeira mais utilizada nas cavernas e vaus, enquanto o pinho bravo era utilizado nas forras e pavimento. O eucalipto era empregue nos mastros e vergas e o freixo nos remos, palamenta e cana do leme. No estaleiro estas árvores eram limpas e serradas em tábuas e ao mesmo tempo faziam-se as peças curvas como o cadaste, as balizas e a roda de leme. Após isto, a quilha, vaus, forros exteriores e convés, iniciava-se a construção da ossada e procedia-se ao revestimento do casco. Depois calafetava-se o barco, colocava-se o breu e estava pronto a ir para a água. Com a embarcação já no rio, colocavam-se as velas, o mastro, os cabos, etc. Com a decadência do transporte fluvial, também a construção naval e os calafates foram lentamente acabando.

SERVIÇOS EDUCATIVOS

O Serviço Educativo pretende estabelecer uma relação com o público escolar, através das seguintes atribuições essenciais:

• promover a ação cultural do museu e gerir a comunicação com os públicos e os utilizadores, centrando-se no seu espaço museológico, assim como noutros recursos patrimoniais do concelho;
• interpretar e difundir o património cultural e paisagístico do concelho e o acervo do museu;
• desenvolver programas no âmbito da educação patrimonial, com atividades destinadas ao público escolar dos vários níveis curriculares, grupos organizados e visitantes autónomos.

CENTRO DE DOCUMENTAÇÃO

O Centro de Documentação constitui um serviço público do Museu dos Rios e das Artes Marítimas que tem a missão de tornar acessíveis as fontes e recursos de informação especializada necessária à gestão e documentação do acervo museológico e ao desenvolvimento de projetos de investigação, de difusão e de educação.

O Centro de Documentação é um dos instrumentos fundamentais para o cumprimento da missão de investigação, conservação, interpretação e difusão do património, contribuindo para a transmissão e construção das memórias coletivas e das identidades locais.

O museu tem o importante dever de desenvolver o seu papel educativo e de chamar a si um público cada vez mais numeroso, de todos os setores da comunidade, localidade ou grupo em que está inserido.

Deve facultar ao público oportunidades para se envolver e apoiar os seus objetivos e atividades. A interação com a comunidade que compõe o seu público é parte integrante da missão educativa do museu.

DIA INTERNACIONAL DOS MUSEUS

O dia 18 de maio é uma data comemorada no concelho, especialmente junto da comunidade escolar, com o objetivo de sensibilizar crianças e jovens para a importância de preservar e divulgar o património cultural.

Dada a importância dos valores que se pretende transmitir a esta geração mais jovem, elabora-se um conjunto de atividades que abordem o tema de uma forma educativa e pedagógica.

JORNADAS EUROPEIAS DO PATRIMÓNIO

As Jornadas Europeias do Património são uma iniciativa anual do Conselho da Europa e da União Europeia que visa a divulgação do património histórico-cultural das diversas comunidades europeias, numa perspetiva de sensibilização das populações para a sua identidade, memória coletiva e património comum.

O Museu dos Rios e das Artes Marítimas tem ao dispor no balcão de vendas as seguintes obras:

Publicações:

Coleções de Postais:

A documentação fotográfica da primeira metade do século XX aborda a temática fluvial, em que os rios eram as grandes vias de comunicação e comércio.

Nas suas margens a vila de Constância foi crescendo, através das atividades relacionadas com os rios, como a pesca, a construção naval e o transporte fluvial.

Até meados do século XX as populações viviam dos rios, para os rios e junto aos rios. Com o seu assoreamento e o desenvolvimento dos meios de transporte terrestres, a população virou-lhes as costas em busca de outro sustento. Mas no início do século XXI olha novamente para os seus rios, que entretanto adquiriram novas potencialidades, como a prática do desporto, o desenvolvimento do turismo e o lazer.

O Museu dos Rios e das Artes Marítimas pretende relembrar a importância económica e a profunda ligação que as gentes de Constância tinham e têm aos rios Tejo e Zêzere.

A Câmara Municipal de Constância adquiriu a Quinta Dona Maria, em Montalvo, com o intuito de ali criar um espaço museológico, denominado Quinta Dona Maria / Museu Quintas do Tejo, que, além deste, contemplará um restaurante, um espaço para exposições temporárias, um auditório e várias valências destinadas às crianças.

A recuperação da quinta, com a progressiva remodelação dos espaços interiores e exteriores, mantendo o seu traço arquitetónico, irá permitir recuperar espaços nobres, como o lagar, a destilaria, a adega, o celeiro e o estábulo. Para além disso, também se irá proceder ao restauro de carros, carroças e outros instrumentos agrícolas, a fim de devolver este espaço e estes instrumentos à população, através da criação de um futuro núcleo museológico.

Os trabalhos na Quinta iniciaram-se com o restauro do telheiro do pátio, do celeiro, do edifício do 1.º andar, com a recuperação do pavimento e cobertura e, por fim, em 2013, através de um projeto que envolveu o mecenato local, com a recuperação do telheiro de apoio à eira.

Do espólio existente na Quinta Dona Maria, as peças que se encontravam em piores condições de preservação eram as carroças e carros de bois, que se situavam num alpendre que, posteriormente, ruiu, soterrando mesmo alguns veículos. Tornou-se, desde logo, premente começar a retirar as carroças para um espaço onde fosse possível iniciar as obras de restauro. Estas obras levaram à recuperação de três carroças que estavam devastadas pelos insetos da madeira, partidas, que apresentavam madeiras apodrecidas pela humidade e até, nalguns casos, falta de peças, estando algumas das peças de metal partidas, corroídas pela ferrugem e, até, desaparecidas.

Este trabalho de restauro e conservação tenta preservar estes meios de transporte utilizados na Quinta, sendo um testemunho vivo de memórias de um tempo e espaço únicos e de uma cultura identitária que tende a desaparecer.

A Quinta Dona Maria / Museu Quintas do Tejo é um projeto cultural muito importante do ponto de vista da memória coletiva da comunidade de Montalvo e do concelho de Constância porque pretende retratar a atividade agrícola tradicional, através da exposição dos utensílios, equipamentos e ferramentas outrora utilizados pela população e, sobretudo, recolher e salvaguardar as memórias, as vivências de quem trabalhou neste espaço, com estes instrumentos.

Este trabalho deve passar sempre pela sensibilização da comunidade para a importância de se efetuar um esforço conjunto para a salvaguarda de um património que é de todos e que nos identifica na região e no país.

DIA INTERNACIONAL DOS MUSEUS

Em 1977, o Conselho Internacional de Museus (ICOM) criou o Dia Internacional dos Museus, com o objetivo de sensibilizar o público para o papel dos museus no desenvolvimento da sociedade e para nos recordar que os museus são espaços vivos que ajudam a criar laços entre visitantes, entre gerações e culturas em todo o mundo.

Neste âmbito, o município de Constância realizou uma iniciativa em Montalvo, na Quinta Dona Maria – Museu Quintas do Tejo, para o público escolar, no sentido de sensibilizar as crianças e os jovens para a importância, não só das atividades agrícolas desenvolvidas na Quinta, como também dos utensílios, especialmente os que eram utilizados na cultura de cereais e leguminosas, produtos de grande importância na alimentação da população durante a primeira metade do século XX.

A realização de um ateliê pedagógico no final da atividade permitiu aos alunos medir e mexer nas diferentes sementes expostas, além da elaboração de trabalhos criativos.

 JORNADAS EUROPEIAS DO PATRIMONIO

As Jornadas Europeias do Património, iniciativa anual do Conselho da Europa e da União Europeia, pretendem chamar a atenção para a dimensão humana de que o património se reveste, expressa materialmente em espaços e paisagens que nos marcam, que exploramos e com que convivemos numa relação de proximidade. São cerca de 50 os países que as promovem com o objetivo de sensibilizar e alertar as comunidades para a importância da proteção e salvaguarda do património.

Na Quinta Dona Maria decorreram as comemorações, num espaço do concelho que representa as atividades rurais que se exerceram até finais do seculo XX, pretendendo-se que contribua para preservar um património que é herança de todos.
Para esta preservação do património é fundamental estimular o sentimento de pertença e de sentir como seus o lugar e as vivências.

Foi nesse sentido que se promoveu a recriação de uma descamisada, onde não faltaram os petiscos, as músicas e as cantigas lembrando tempos idos, quando o campo e o que dele se extraía eram ganha-pão para grande parte da população.

A iniciativa decorreu em dois momentos distintos: durante a manhã o rancho e a junta de bois deslocaram-se ao campo para recolher as espigas de milho, que posteriormente transportaram para a eira da quinta Dona Maria, no final da tarde e com a ajuda da população, procedeu-se à descamisada. Como o seu nome indica, consiste em despir a maçaroca de milho, com a ajuda de um espeto, separando a capa exterior e as camisas interiores da espiga.

 CENTENÁRIO DA I GUERRA MUNDIAL

A evocação do centenário da I Guerra Mundial recorda um acontecimento que marcou violentamente o nosso país, determinando, em parte, o curso da sua história.

Neste sentido, a Biblioteca Municipal Alexandre O'Neill está a promover um conjunto de iniciativas, focando, particularmente, a participação concelhia neste primeiro conflito mundial, visto esta ser desconhecida, ou mal conhecida, por muitos.

O concelho de Constância assumiu um papel preponderante na preparação do primeiro contingente militar, o Corpo Expedicionário Português (CEP), que constituiu a principal força que Portugal enviou para França, no início de 1917, com o objetivo de participar ativamente no esforço de guerra contra a Alemanha e, assim, conseguir o apoio dos seus aliados, evitar a perda dos territórios ultramarinos e consolidar a jovem república portuguesa, promovendo o seu reconhecimento nacional e internacional.

As manobras do CEP, dirigidas pelo general Norton de Matos em colaboração com o general Tamagnini, responsável pela organização deste corpo, decorreram entre maio e julho de 1916, em Constância e nos concelhos vizinhos, consistindo no treino militar de cerca de 20 000 homens com destino à frente da guerra em França.

Segundo relatórios oficiais, com este treino foi possível transformar homens pacatos em soldados aptos e capazes de enfrentar um conflito duro.

Este feito designou-se o Milagre de Tancos e culminou no dia 22 de julho com a grande Parada de Montalvo, com a qual se deu por concluída a formação do CEP e onde estiveram presentes, para além de familiares dos soldados, jornalistas, o presidente da República, Bernardino Machado, membros do governo, como o ministro da Guerra, general Norton de Matos, entre outros.

Cerca de 55 000 soldados portugueses, incluindo do concelho, foram enviados para França, com o propósito de combater ao lado dos aliados na frente europeia da guerra. Porém, a instrução que receberam, devido à falta de meios, mostrou-se insuficiente.

Apesar da vitória dos aliados, a tragédia da guerra não foi esquecida, pois milhares de soldados portugueses morreram, outros tantos ficaram feridos, alguns foram dados como desaparecidos e outros, ainda, foram feitos prisioneiros, sendo de destacar a Batalha de La Lys (9 de abril de 1918) como um dos acontecimentos mais dramáticos.

Logo, a estes soldados deve ser dado o devido reconhecimento, por terem defendido a sua pátria, lutando em condições desumanas durante muito tempo.

Assim, e decorridos 100 anos sobre este trágico acontecimento, importa conhecer e dar a conhecer as histórias de alguns soldados do concelho de Constância que partiram para a I Guerra Mundial, através de memórias e relatos de familiares e de objetos pessoais carinhosamente guardados, como diários, cartas, fotografias, cadernetas militares, etc.

Muitas destas histórias ainda estão vivas nas memórias dos familiares de alguns soldados que reconhecem a sua importância para a história da família, assim como para o património cultural do concelho de Constância.

De acordo com todo o trabalho realizado, em entrevistas e pesquisas efetuadas no Arquivo Histórico Militar, constatou-se que partiram para França cerca de 60 soldados naturais do concelho de Constância e, na sua maioria, nele residentes.